Grovt misvisende om kunstavgiften

NK er på ballen i den pågående debatten om kunstavgiften. NK tok initiativ til et møte med Høyre på Stortinget om saken, og NKs styreleder Siri Skjerve har skrevet et debattinnlegg som ble trykket i forkortet versjon i Aftenposten.

I møtet med Høyres kulturpolitikere 19. februar klargjorde NK, sammen med Bildende Kunstneres Hjelpefond og Norske Billedkunstnere, fakta om forvaltningen av kunstavgiften. Møtet var foranlediget av Vebjørn Sand sitt møte med Høyre, omtalt i Subjekt.

– Tilskudd og stipend finansiert av kunstavgiften kommer hele det visuelle feltet til gode, ikke bare medlemmer i kunstnerorganisasjonene! Slike feilaktige påstander om avgiften vi har sett de siste ukene, kan skade solidaritetstanken bak ordningen. Prinsippet om at de som kjøper kunst bidrar til produksjon av ny kunst, er et gode for hele verdikjeden. Den videre debatten må basere seg på fakta. Jeg opplevde møtet med Høyre som konstruktivt, uttaler NKs styreleder Siri Skjerve.

Her er Skjerves debattinnlegg:

_ _ _

Hvem tjener på økt polarisering i kunstfeltet?

I det siste har vi sett en opphetet debatt der kunstfeltet har blitt fremstilt som en todelt masse der du enten er med oss eller med dem. Enten er du utenfor fellesskapet, eller så er du en del av en påstått maktelite. Hvem tjener på en økt polarisering i kunstfeltet? Åpenbart ikke kunstnerne.

Opptakten til debatten kom med Vebjørn Sand sin kronikk i Aftenposten (23.01.25) der han hevder at: «Noen kunstnere får melde seg inn i fagorganisasjonen, mens andre ikke blir akseptert. De blir dermed utestengt fra å delta på de plattformer som kan gi støtte og fordeler».

Dette er feil, og det viser en manglende forståelse for kunstnerorganisasjonenes rolle. Det er ingen sammenheng mellom medlemskap i en kunstnerorganisasjon og tilgangen til stipendmidler. Virkemiddelapparatet på det visuelle kunstfeltet er innrettet slik at alle yrkesaktive kunstnere har lik tilgang til å søke støtte, uavhengig av organisasjonstilhørighet.

Som et eksempel på det han mener er urettferdig, kritiserer Sand kunstavgiften. Han beskriver det som en «frekk kunstnerskatt» og hevder at «en privilegert «stipend- og utsmykningsadel» får fordeler som andre kan drømme om». Dette er et grovt misvisende: kunstavgiften er en omsetningsavgift på all kunst uavhengig av kunstuttrykk og hvem som selger. Avgiften skal legges til salgssummen og betales av kjøperen, ikke kunstneren.

Midlene som kommer inn gjennom kunstavgiften forvaltes av Bildende Kunstneres Hjelpefond. Dette er et uavhengig fond, som tilbakefører pengene til ny produksjon av kunst gjennom tilskudd, stipend og priser til kunstnere i Norge. Stipendene og tilskuddsordningene er tilgjengelige for alle som ønsker å søke. De utlyses åpent og offentlig, og tildelingene tar ikke hensyn til kunstuttrykk eller om søker er medlem av en kunstnerorganisasjon. Kunstavgiften er ikke kontroversiell blant kunstnerne i Norge. Tvert imot så vi, da kunsthåndverk ble innlemmet i ordningen i 2007, at kunstnerne så det som et løft og en viktig utvikling for kunsthåndverkfeltet.

Det visuelle kunstfeltet er en ekstremt utfordrende bransje å jobbe i. Mange føler seg marginaliserte og opplever gjentatte avslag på søknader, også de som har en lang karriere bak seg. Derfor jobber kunstnerorganisasjonene målrettet for at antallet stipendhjemler skal økes, og at beløpene til fordeling skal samsvare med lønns- og prisveksten i samfunnet ellers. Kunstnerorganisasjonene gjør dermed en viktig jobb for alle som søker stipend og for hele bredden av det visuelle kunstfeltet.

Siri Skjerve
Styreleder i Norske Kunsthåndverkere

_ _ _

Les Skjerves innlegg i Aftenposten (forkortet versjon)

Les Høyres spørsmål fra Stortingets spørretime her, med svaret fra kulturminister Lubna Boby Jaffery